Affaires mondiales Canada appuie les journalistes au Népal à rapporter les faits

Les nouvelles en ligne peuvent facilement tromper même les personnes les plus vigilantes. Prenons l’exemple de Deepa : elle reçoit une notification sur son cellulaire annonçant une semaine de congé décrétée par le gouvernement en raison d'une vague de froid inhabituelle. Elle s’est empressée de partager la nouvelle avec ses collègues et ses amis, avant de réaliser qu’elle était fausse et faisait partie d’une campagne de désinformation circulant sur les médias sociaux. 

Il est souvent difficile pour quiconque de faire la distinction entre les faits et la désinformation ou la mésinformation. Les journalistes doivent faire cette distinction cruciale, mais ils ont besoin des compétences et des outils nécessaires. Cela est particulièrement vrai dans les petits pays où les possibilités de formation et l’exposition aux meilleures pratiques internationales sont limitées. 

C’est dans ce contexte qu’en décembre 2023, l’ambassade du Canada au Népal a organisé deux ateliers pour renforcer les capacités de journalistes et d’étudiants en communication de masse à Katmandou. Pour ce faire, l'ambassade s'est associée à l’université de Katmandou (site en anglais seulement) – une éminente université autonome au Népal qui se consacre au maintien de l'excellence académique, et avec Social Media Matters (« les médias sociaux comptent », site en anglais seulement), une organisation bien connue qui promeut la sécurité en ligne. 

Des ateliers qui ouvrent les yeux

Le premier jour des ateliers, 35 étudiants diplômés et trois membres du personnel du département des langues et des communications de masse y ont pris part. Le deuxième jour, 45 journalistes représentant presque tous les principaux médias de Katmandou ont participé à la formation.

Au cours des deux journées, les participants ont appris à identifier les principaux acteurs et les points de pression qui diffusent de la mésinformation et désinformation. Ils ont également pris connaissance des défis auxquels sont confrontés les journalistes, ainsi que des tendances et des méthodes utilisées par les vérificateurs de faits. Dans le cadre d’exercices de la formation, les participants se sont pratiqués en utilisant des techniques pour identifier la désinformation et mésinformation. Ils se sont même affrontés en groupes pour créer des vidéos "trompeuses" que les autres groupes devaient démystifier.

« Nous apprécions grandement l’ouverture de discussions sur la désinformation et les fausses nouvelles à l’université de Katmandou. Il est important d’engager des conversations aussi essentielles pour favoriser la prise de conscience et cultiver une société informée, capable de prendre des décisions judicieuses. Nous espérons faciliter d'autres interactions de cette nature. » a commenté Mme Ekku Maya Pun, doyenne de l’école des arts de l’université de Katmandou, au sujet de l’événement.

Ces ateliers font partie d’une série d’initiatives que le Canada soutient depuis 2011 pour renforcer les capacités des médias dans la région. Deux ateliers ont été organisés en 2023 dans le nord-est de l’Inde et au Bhoutan. Cette année, l’ambassade prévoit organiser des ateliers similaires dans des régions moins desservies de l’Inde et au Népal, en mettant l’accent sur les droits des LGBTQI et sur l’égalité des sexes.

Le Canada reconnaît qu'au Népal, comme dans d'autres sociétés démocratiques, la liberté des médias est essentielle à la lutte contre la désinformation, à la protection des droits de la personne et à l'accès public à des informations exactes. Cette position met en évidence le rôle essentiel des médias indépendants dans la création d'un discours public éclairé grâce à un journalisme et à des analyses rigoureuses.

La liberté des médias en action

Comme l’a déclaré Cameron MacKay, ambassadeur du Canada au Népal, en s’adressant aux journalistes participant aux ateliers : « Il est essentiel de reconnaître et de célébrer le rôle de la liberté de presse, qui permet aux sociétés d’accéder à des faits et de comprendre les événements mondiaux susceptibles d'avoir un impact sur elles ou sur leurs communautés. »

En dotant les journalistes et les étudiantes et étudiants en communication des compétences nécessaires pour lutter contre la désinformation et défendre l'intégrité journalistique, ces ateliers reflètent concrètement l'approche stratégique du Canada en matière de liberté des médias. Ils incarnent l'engagement mondiale à favoriser une presse informée, et de promouvoir les valeurs démocratiques par le biais d'initiatives ciblées en matière d'éducation aux médias et de renforcement des capacités.